{"id":1484,"date":"2018-04-30T11:18:29","date_gmt":"2018-04-30T09:18:29","guid":{"rendered":"https:\/\/lucien-clergue.com\/investiture-a-lacademie-des-beaux-art\/"},"modified":"2018-07-30T14:17:08","modified_gmt":"2018-07-30T12:17:08","slug":"academy-of-the-arts-investiture","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/lucien-clergue.com\/en\/academy-of-the-arts-investiture\/","title":{"rendered":"Academy of the Arts Investiture"},"content":{"rendered":"

[vc_row css=”.vc_custom_1525083638220{padding-top: 300px !important;padding-bottom: 20px !important;background-image: url(https:\/\/lucien-clergue.com\/wp-content\/uploads\/2018\/04\/bandeau-academie-clergue.jpg?id=741) !important;background-position: center !important;background-repeat: no-repeat !important;background-size: cover !important;}”][vc_column][\/vc_column][\/vc_row][vc_row gap=”20″ css=”.vc_custom_1525083711839{margin-bottom: 50px !important;}”][vc_column][vc_column_text el_id=”titre-page”]Lucien Clergue surrounded by Christian Lacroix, the Queen of Arles, Arnaud d’Hauterives, Perpetual Secretary of the Acad\u00e9mie des beaux-Arts, in front of the crowd at the Chapelle des Beaux-Arts, Paris 2007<\/em>[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row][vc_row gap=”20″][vc_column][vc_column_text el_id=”titre-page”]<\/p>\n

Investiture at the Academy of Fine-Arts, Paris 2007<\/h1>\n

[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row][vc_row gap=”20″][vc_column width=”1\/2″][vc_single_image image=”745″ img_size=”full” css=”.vc_custom_1525083950228{margin-bottom: 10px !important;}”][vc_column_text]Lucien Clergue and Christian Lacroix beneath the Cupola of the Acad\u00e9mie des Beaux-Arts<\/em>[\/vc_column_text][\/vc_column][vc_column width=”1\/2″][vc_images_carousel images=”746,750,749,748,747″ img_size=”full” speed=”4000″ autoplay=”yes” hide_prev_next_buttons=”yes” el_id=”slider-epee” css=”.vc_custom_1525084030955{margin-bottom: 10px !important;}”][vc_column_text]Drawings of Lucien Clergue’s sword by Christian Lacroix<\/em>[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row][vc_row gap=”20″][vc_column][vc_single_image image=”754″ img_size=”full” alignment=”center” css=”.vc_custom_1525084187389{margin-bottom: -1px !important;border-top-width: 1px !important;border-right-width: 1px !important;border-bottom-width: 1px !important;border-left-width: 1px !important;border-left-color: #a3a3a3 !important;border-left-style: solid !important;border-right-color: #a3a3a3 !important;border-right-style: solid !important;border-top-color: #a3a3a3 !important;border-top-style: solid !important;border-bottom-color: #a3a3a3 !important;border-bottom-style: solid !important;}”][vc_single_image image=”755″ img_size=”full” alignment=”center” css=”.vc_custom_1525084197617{margin-bottom: 10px !important;border-top-width: 1px !important;border-right-width: 1px !important;border-bottom-width: 1px !important;border-left-width: 1px !important;border-left-color: #a3a3a3 !important;border-left-style: solid !important;border-right-color: #a3a3a3 !important;border-right-style: solid !important;border-top-color: #a3a3a3 !important;border-top-style: solid !important;border-bottom-color: #a3a3a3 !important;border-bottom-style: solid !important;}”][vc_column_text]Invitation<\/em>[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1525084491692{padding-top: 40px !important;padding-right: 40px !important;padding-bottom: 40px !important;padding-left: 40px !important;background-color: #f1f1f1 !important;}”]<\/p>\n

Discours de Lucien Clergue<\/h2>\n

Mesdames, Messieurs,<\/em><\/p>\n

Nous voici r\u00e9unis pour c\u00e9l\u00e9brer l’entr\u00e9e de la Photographie au sein des disciplines repr\u00e9sent\u00e9es dans l’Acad\u00e9mie des Beaux-Arts.<\/em><\/p>\n

Dans l\u2019Amphith\u00e9\u00e2tre d\u2019Arles, lors d\u2019une corrida, la coutume veut que le “maestro”\u00a0d\u00e9die son combat \u00e0 une personnalit\u00e9. Aujourd\u2019hui, avec votre permission, je voudrais “brinder” cette s\u00e9ance solennelle \u00e0 celui qui devrait \u00eatre ici \u00e0 ma place, notre doyen, Willy Ronis, dont le grand \u00e2ge ne lui a pas permis d\u2019\u00eatre avec nous cet apr\u00e8s midi.<\/em><\/p>\n

Laissez moi dire \u00e0 notre cher confr\u00e8re Guy de Rougemont, combien j\u2019ai \u00e9t\u00e9 \u00e9mu et honor\u00e9 des paroles aimables et bien trop flatteuses qu\u2019il vient de prononcer en votre nom, et qui rendent hommage \u00e0 notre profession.<\/em><\/p>\n

Reportons-nous donc 168 ans en arri\u00e8re, lorsque Fran\u00e7ois Arago, membre de l’Acad\u00e9mie des Sciences, annonce la naissance de “La Photographie”. La France, le 19 ao\u00fbt 1839, vient d\u2019offrir au monde cette invention, sans brevet d\u00e9pos\u00e9, c\u2019est-\u00e0-dire sans r\u00e9clamer les droits qui y sont li\u00e9s. La foule inform\u00e9e se pressait dans les couloirs et aux portes de l\u2019Institut, les journaux rapportent m\u00eame que l\u2019on frisa l\u2019\u00e9meute\u00a0!<\/em><\/p>\n

Croyez bien que la tentation me fut tr\u00e8s forte de suivre le pr\u00e9cepte de Boris Pasternak “l’Homme est muet, seule l’image parle”, car je n’aurais pas eu \u00e0 prononcer ce discours. Toutefois je vais tenter de vous entretenir de photographie, et de photographes.<\/em><\/p>\n

Voyons d’abord l’\u00e9tymologie.\u00a0:<\/em>
\n Photo – graphie : \u00e9criture avec la lumi\u00e8re. Ainsi la chose est entendue : c’est l’art le plus vieux du monde, puisque le big-bang de la cr\u00e9ation de l’univers f\u00fbt le premier flash du Dieu cr\u00e9ateur.<\/em><\/p>\n

Revenons pour l’instant aux circonstances de cette s\u00e9ance historique de l’Acad\u00e9mie : Arago \u00e9crit au Pr\u00e9sident du Conseil des Ministres et le presse de r\u00e9v\u00e9ler au monde les principes de l’invention de Niepce et Daguerre afin que des citoyens de nations \u00e9trang\u00e8res n’en puissent tirer profit avant nous. En effet, un certain Fox Talbot, en Angleterre, s’appr\u00eate \u00e0 d\u00e9poser des brevets concernant les tirages sur papier.<\/em>
\n Le Pr\u00e9sident du Conseil s’adresse alors \u00e0 l’Assembl\u00e9e nationale en ces termes\u00a0: “La France ne veut pas laisser aux nations \u00e9trang\u00e8res la gloire de doter le monde d’une des plus merveilleuses d\u00e9couvertes dont s’honore notre pays”,. Il conseille \u00e0 Fran\u00e7ois Arago de faire une d\u00e9claration \u00e0 l’Acad\u00e9mie des Sciences, et d\u2019y convier les membres de celle des beaux-arts.<\/em>
\n Apr\u00e8s quoi, nos pr\u00e9d\u00e9cesseurs attendront 167 ans pour nous inviter \u00e0 si\u00e9ger \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s. Rendons gr\u00e2ces au secr\u00e9taire perp\u00e9tuel Arnaud d’Hauterives, qui dans un discours prononc\u00e9 ici m\u00eame il y a douze ans, \u00e9mettait le v\u0153u que la Photographie vienne s’ajouter aux disciplines d\u00e9j\u00e0 repr\u00e9sent\u00e9es, dont le Cin\u00e9matographe, parent direct de la Photographie. Car le Fils \u00e9tait entr\u00e9 dans le temple avant sa propre m\u00e8re !<\/em><\/p>\n

Du Big-bang \u00e0 l’Antiquit\u00e9, il s’est pass\u00e9 nombre d\u2019\u00e9v\u00e9nements et notamment toutes ces foudres tomb\u00e9es du ciel, photographies en puissance qui excit\u00e8rent les imaginations ; Paracelse \u00e9crivait : “la nature supr\u00eame, la cr\u00e9atrice, vient dans une lumi\u00e8re et na\u00eet dans une lumi\u00e8re qui, \u00e0 son tour, engendre la brume sombre, m\u00e8re de tous les \u00eatres”. Plus tard, Dominique de Villepin, reprend cette image : “L’\u00e9clair r\u00e9v\u00e8le le regard du po\u00e8te en cet instant o\u00f9 le ciel vire au blanc et o\u00f9 le paysage se fige”. Photographe et po\u00e8te, voil\u00e0 notre ambition.<\/em><\/p>\n

Quelles traces avons-nous gard\u00e9 de ces ph\u00e9nom\u00e8nes ? Picasso me disait “Oh! Mais la photo \u00e7a existe depuis longtemps, si tu vas au Mont St Michel, tu verras des fentes dans le mur qui reproduisent \u00e0 l’envers sur celui d’en face, le paysage ext\u00e9rieur ! Seulement voil\u00e0, on ne savait pas comment le fixer sur papier !”<\/em><\/p>\n

Au IV\u00e8me si\u00e8cle avant J\u00e9sus-Christ, Aristote avait d\u00e9j\u00e0 remarqu\u00e9 ce ph\u00e9nom\u00e8ne optique. Le principe de la chambre obscure \u00e9tait utilis\u00e9 dans l’Antiquit\u00e9 pour l’\u00e9tude des astres et surtout du soleil. L’ajout d’une lentille par J\u00e9r\u00f4me Cardan en 1550 et d’un diaphragme en 1568 par Barbaro, compl\u00e8tent les recherches de Leonard de Vinci qui fabriqua en 1515 la “Camera oscura” ou Chambre noire. Elle lui permettait de dessiner avec plus de pr\u00e9cision, utilisant la m\u00e9thode du st\u00e9nop\u00e9, remise \u00e0 la mode de nos jours. Cette r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Leonard de Vinci nous renvoie \u00e0 la naissance du sourire dans les arts telle qu\u2019elle appara\u00eet pour la premi\u00e8re fois sur la Gioconda du m\u00eame L\u00e9onard.<\/em>
\n Et qui n’a vu les oliviers bruire sous le soleil, entendu la brise de Toscane fr\u00e9mir autour de la maison natale de Vinci, ne peut comprendre l’\u00e9motion que j’\u00e9prouve \u00e0 porter d\u00e9sormais ces rameaux d’olivier , gr\u00e2ce \u00e0 vous, chers confr\u00e8res, et gr\u00e2ce au talent de Christian Lacroix.<\/em><\/p>\n

Les alchimistes d’autrefois ouvrirent la voie aux chercheurs qui voulaient fixer ces images impalpables. Ils avaient remarqu\u00e9 la curieuse action de la lumi\u00e8re sur le chlorure d’argent, qu’ils d\u00e9nommaient “la lune corn\u00e9e”. C’est un romancier, Tiphaine de la Roche qui en 1760 exprimera une vision pr\u00e9monitoire dans son livre “Giphantie”, lorsque le h\u00e9ros d\u00e9couvre une technique permettant de fixer sur la toile \u00e0 l’aide d’un “produit visqueux” les images refl\u00e9t\u00e9es par la chambre noire.<\/em><\/p>\n

Tournons-nous vers nos confr\u00e8res de l’Acad\u00e9mie des sciences car ce sont eux qui ont recueilli et cautionn\u00e9 les travaux entrepris par leurs membres ou par des chercheurs \u00e9trangers. En effet d\u00e8s 1733, l’abb\u00e9 Nollet invente une chambre obscure d\u00e9montable que les acad\u00e9miciens approuvent. Gr\u00e2ce \u00e0 elle, na\u00eet le dessin de la silhouette ou du profil.<\/em><\/p>\n

C’est le nom de Nic\u00e9phore Niepce que retiendra l’histoire. N\u00e9 \u00e0 Chalon sur Sa\u00f4ne, en 1765, il y passa sa vie de chercheur. S’int\u00e9ressant \u00e0 la lithographie, il voulait selon ses propres paroles “trouver dans les \u00e9manations du fluide lumineux un agent susceptible d’empreindre d’une mani\u00e8re exacte et durable les images transmises par les proc\u00e9d\u00e9s de l’optique”. D\u00e8s 1816, il peut \u00e9crire \u00e0 son fr\u00e8re “je m’empresse de te faire passer quatre nouvelles \u00e9preuves que j’ai obtenues plus nettes et plus correctes \u00e0 l’aide d’un proc\u00e9d\u00e9 tr\u00e8s simple, qui consiste \u00e0 r\u00e9tr\u00e9cir avec un disque de carton perc\u00e9 le diam\u00e8tre de l’objectif… le papier retient exactement l’empreinte de l’image color\u00e9e…” D\u00e8s 1822 la Photographie \u00e9tait n\u00e9e car il avait obtenu d’une nature morte, une image sur verre tr\u00e8s lisible. Il r\u00e9alisa ensuite des h\u00e9liographies sur plaque d’\u00e9tain enduite de bitume de Jud\u00e9e, qui apr\u00e8s morsure \u00e0 l’eau-forte donn\u00e8rent d’excellentes \u00e9preuves. Il \u00e9tait sur le chemin des fameux daguerr\u00e9otypes, \u00e9preuves uniques sur m\u00e9tal, mises au point par Louis Jacques Mand\u00e9 Daguerre qui se lia avec Nic\u00e9phore Niepce et, \u00e0 sa mort, recueillit le b\u00e9n\u00e9fice de cette prodigieuse invention.<\/em><\/p>\n

Daguerre \u00e9tait peintre. Il se rendit c\u00e9l\u00e8bre en cr\u00e9ant \u00e0 Paris, le “Diorama”, qu’il ouvrit au public en 1822. Il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9corateur \u00e0 l’Op\u00e9ra et utilisa ses connaissances pour cr\u00e9er des panoramas plus vrais que nature et si spectaculaires que tout Paris et jusqu\u2019aux visiteurs \u00e9trangers, s’y pressaient. Daguerre voulait aller vite et reproduire plus fid\u00e8lement encore ses \u0153uvres. C’est gr\u00e2ce aux opticiens Chevalier qu’il put communiquer avec Niepce. Apr\u00e8s bien des p\u00e9rip\u00e9ties , ils conclurent un accord pour cr\u00e9er la soci\u00e9t\u00e9 Niepce-Daguerre en 1829, o\u00f9 il \u00e9tait express\u00e9ment indiqu\u00e9 que l’invention \u00e9tait due \u00e0 Niepce.<\/em><\/p>\n

Les techniques des beaux-arts sont \u00e0 l’origine de cette invention, ainsi que celles de la physique, de l’optique et de la chimie, toutes, pr\u00e9occupations majeures de nos deux acad\u00e9mies, qui travaill\u00e8rent ensemble \u00e0 r\u00e9pondre aux demandes des chercheurs, parfois pas toujours dans le m\u00eame sens. Ainsi, le scientifique et politicien Arago, allait-il plus vite que les artistes de notre Acad\u00e9mie privil\u00e9giant Daguerre au d\u00e9triment de Bayard, qui s\u2019av\u00e9ra \u00eatre le v\u00e9ritable artiste photographe.<\/em><\/p>\n

Daguerre re\u00e7oit une rente viag\u00e8re ainsi que le neveu de Niepce , apr\u00e8s sa mort. Le daguerr\u00e9otype va conna\u00eetre une p\u00e9riode faste tant en Europe qu\u2019aux Etats Unis. Ainsi pour la seule ann\u00e9e 1853 le New York Daily Tribune estimait leur nombre \u00e0 3 millions. Dans le m\u00eame temps Fox Talbot en Angleterre et Hippolyte Bayard en France s’acharnaient \u00e0 trouver la solution\u00a0pour pr\u00e9senter des tirages sur papier. D\u2019ailleurs, Talbot, conscient du r\u00f4le majeur que jouait la photographie soumettait-il 40 dessins “photog\u00e9niques” \u00e0 notre Acad\u00e9mie, et non pas \u00e0 celle des sciences, le 4 Avril 1840. J\u2019ai \u00e9t\u00e9 surpris de pouvoir lire \u00e0 cette occasion les r\u00e9ticences du peintre de la Roche \u00e0 l\u2019endroit de la Photographie.\u00a0 Bayard leur donna le nom de “calotype” qui est le v\u00e9ritable anc\u00eatre des tirages que nous connaissons d\u00e9sormais. Malheureux Bayard qui se consid\u00e9rait comme l’inventeur de la Photographie\u00a0! Il ne re\u00e7ut aucune rente, aussi en 1840, mit-il en sc\u00e8ne sa propre mort, sous forme d\u2019un suicide dans sa baignoire, mort factice car il ne s\u2019\u00e9teignit qu\u2019en 1896. La photographie sur papier commen\u00e7ait une double vie documentaire et cr\u00e9ative, ainsi la mise en sc\u00e8ne de Bayard introduit-elle les cr\u00e9ations d\u2019artistes contemporaines telles Orlan ou Cyndy Sherman. C’est en 1847 et gr\u00e2ce \u00e0 Blanquart-Evrard et toujours sous les auspices des deux Acad\u00e9mies, qu\u2019au cours d’une d\u00e9monstration au Coll\u00e8ge de France, furent impos\u00e9s d\u00e9finitivement les tirages sur papier.<\/em><\/p>\n

Permettez moi de survoler l’\u00e9volution de ces recherches photographiques en n’\u00e9voquant que\u00a0 les noms illustres de Hill et Adamson, Julia Margaret Cameron (la tante de Virginia Woolf), de Le Gray, Baldus, Marville, Maxime du Camp, Adolphe Braun ou Charles N\u00e8gre, pour en arriver au po\u00e8te Victor Hugo qui lors de son exil confectionna un album avec des vues de Jersey accompagn\u00e9es de ses vers, et photographi\u00e9es par son fils Charles et son gendre Auguste Vacquerie . Notre cons\u0153ur, Madame H\u00e9l\u00e8ne Carr\u00e8re d\u2019Encausse, Secr\u00e9taire perp\u00e9tuelle de l\u2019Acad\u00e9mie Fran\u00e7aise \u00e9crira en 2004\u00a0: “Si Baudelaire craignait que la photographie ne corrompe l\u2019art, Victor Hugo avait d\u2019embl\u00e9e compris la puissance de ces images, l\u2019usage qui pouvait en \u00eatre fait pour propager les id\u00e9es. Comme toujours, c\u2019est le visionnaire qui aura entrevu ce que l\u2019invention de Niepce et Daguerre pouvait repr\u00e9senter pour le monde \u00e0 venir”.<\/em><\/p>\n

Nous pouvons associer \u00e0 cette pratique des \u00e9crivains, celle de Lewis Carroll, qui, \u00e0 la recherche de son “Alice au pays des merveilles”, photographiait des fillettes dont certaines enti\u00e8rement d\u00e9v\u00eatues, les \u00e9preuves \u00e9tant peintes par une de ses amies. On retrouve l\u00e0 aussi sa grande comp\u00e9tence photographique et son imaginaire d\u2019artiste.<\/em><\/p>\n

En 1878 George Eastman produit \u00e0 Rochester les premi\u00e8res plaques au g\u00e9latino-bromure et cr\u00e9e la maison Kodak. Il imposera le fameux slogan “appuyez nous ferons le reste”. D\u00e9sormais la photographie est lanc\u00e9e sur le plan industriel. Ce qui fait dire au m\u00e9diologue R\u00e9gis Debray dans un d\u00e9bat r\u00e9cent “Nous avons un \u00a0Etat-Kodak, qui \u00a0se veut une empreinte de la soci\u00e9t\u00e9”. De nombreux artistes lui donneront ses v\u00e9ritables lettres de noblesse. Peu avant l’apparition du\u00a0proc\u00e9d\u00e9 de George Eastman, celui du collodion humide eut une certaine vogue et Corot l\u2019appliqua pour r\u00e9aliser des gravures appel\u00e9es “clich\u00e9s-verre”\u00a0; d’autres comme Delacroix, Millet et plus tard, Picasso l\u2019utilis\u00e8rent \u00e0 leur tour.<\/em>
\n Les recherches sur le collodion humide furent laborieuses\u00a0; je ne r\u00e9siste pas au plaisir de vous \u00e9num\u00e9rer les produits propos\u00e9s entre 1854 et 1863, pour pr\u00e9server le collodion \u00a0n\u00e9gatif : l’azote de zinc, le sucre, la glyc\u00e9rine, \u00a0le sirop de g\u00e9latine, de gomme et de miel, le sucre brut, \u00a0la graine de lin, le lait, le sirop de framboises, la bi\u00e8re, l’albumine miell\u00e9e, l’eau de pruneaux, le malt, le caramel concass\u00e9, le tabac gomm\u00e9, le caf\u00e9 \u00a0sucr\u00e9 ! Je salue ici la patience de nos confr\u00e8res de l’Acad\u00e9mie des sciences auxquels furent soumis quantit\u00e9 de ces exp\u00e9riences, et qui accept\u00e8rent d’y croire, ce qui nous permet d’\u00eatre r\u00e9unis aujourd’hui.<\/em><\/p>\n

Saluons Nadar. Certes pour son \u0153uvre consid\u00e9rable constitu\u00e9e des portraits inoubliables de Delacroix, Wagner, Berlioz ou Baudelaire, r\u00e9alis\u00e9s dans les ann\u00e9es 1850\/60, mais aussi parce qu’il fut l\u2019initiateur de la photographie en lumi\u00e8re artificielle et le p\u00e8re de la photographie a\u00e9rienne pratiqu\u00e9e depuis un ballon dirigeable au-dessus de Paris en 1866, et dont mon coll\u00e8gue et d\u00e9sormais confr\u00e8re Yann Arthus-Bertrand est aujourd\u2019hui reconnu comme un des ma\u00eetres. Ce qui me touche chez Nadar, c’est son engagement aupr\u00e8s des peintres, car il fut le premier \u00e0 exposer les impressionnistes dans son atelier de photographe.<\/em><\/p>\n

Les relations entre peinture et photographie sont multiples : Eug\u00e8ne Atget, praticien discret et modeste \u00e9tait le fournisseur de beaucoup d’artistes. Ses vues de Paris, des petits m\u00e9tiers, des jardins, des statues, \u00e9taient tr\u00e8s utiles \u00e0 leurs pratiques. Il eut comme admirateurs Man Ray et B\u00e9r\u00e9nice Abbott\u00a0; elle devait devenir une grande dame de la photographie am\u00e9ricaine et s’acharna \u00e0 le faire conna\u00eetre en France. Elle l\u2019appelait le Balzac de la cam\u00e9ra. Ce fut le Museum of Modern Art de New York, en la personne de John Szarkowski, qui s\u2019int\u00e9ressa \u00e0 son travail, et produisit expositions et catalogues faisant d\u00e9sormais r\u00e9f\u00e9rence. Il se passionna aussi pour un photographe entre parenth\u00e8ses, connu comme peintre, Jacques Henri Lartigue, que lui r\u00e9v\u00e9la Richard Avedon lorsqu\u2019il d\u00e9couvrit ses albums intimes.<\/em><\/p>\n

Au d\u00e9but du XX\u00e8me si\u00e8cle, deux photographes\u00a0: Steichen et Stieglitz ont \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 pr\u00e9senter les \u0153uvres de Braque et de Picasso dans leur Galerie de New York, perp\u00e9tuant l’innovation de Nadar.<\/em><\/p>\n

Cette relation avec les peintres et les sculpteurs n’a cess\u00e9 de\u00a0s’exprimer au fil du temps. Le fran\u00e7ais Marey fit une s\u00e9rie de photographies d’un cheval au galop en 1877, et p\u00fbt ainsi prouver aux observateurs, dont les peintres, que leur interpr\u00e9tation \u00e9tait fausse ; voulant relever le d\u00e9fi, un riche am\u00e9ricain de San Francisco demanda \u00e0 Muybridge de reproduire l\u2019exp\u00e9rience. Le r\u00e9sultat \u00e9tant identique, il s’inclina et publia ses travaux. On sait l’importance qu’ont jou\u00e9es les planches des animaux et des humains en mouvement, dans l’\u0153uvre de Francis Bacon et de notre confr\u00e8re Vladimir V\u00e9lickovic. Au tournant du si\u00e8cle Steichen photographie Rodin et ses \u0153uvres, en particulier sa tr\u00e8s controvers\u00e9e sculpture de Balzac. L’illustre sculpteur \u00e9tait \u00e9merveill\u00e9 par ces prises de vues faites la nuit durant de tr\u00e8s longues poses et affirma “Gr\u00e2ce \u00e0 cette photographie, les gens comprendront mieux mon Balzac”.<\/em><\/p>\n

Dans le m\u00eame temps, le proc\u00e9d\u00e9 “au charbon” attirait les photographes pictorialistes, car ils tendaient \u00e0 rapprocher la mati\u00e8re photographique de la peinture. Robert Demachy \u00e9tait un adepte de ce genre de tirages que son ami Fresson avait perfectionn\u00e9 pour lui. Le proc\u00e9d\u00e9 am\u00e9lior\u00e9 est toujours utilis\u00e9 par ses descendants dans leur atelier de Savigny-sur-Orge.<\/em><\/p>\n

Mais le monde bouge, la guerre \u00e9clate, les photographes sont une\u00a0fois encore sur les lieux de combats comme le furent pendant la\u00a0guerre de s\u00e9cession aux Etats-Unis, Fenton et Brady. Ils parcouraient les champs de bataille, pr\u00e9parant leurs plaques avec le collodion humide sur les lieux m\u00eames des combats et faisaient porter \u00e0 cheval leurs \u00e9preuves aux\u00a0politiques si\u00e9geant \u00e0 Washington. Et c’est en voyant leurs fr\u00e8res morts sur les talus, que ces messieurs d\u00e9cid\u00e8rent de mettre fin \u00e0 cette guerre. Dans un tout autre domaine, les photographes de l’Ouest fixaient les paysages, avec leurs grandes chambres en bois, le rigoriste O’Sullivan et l\u2019artiste de la cam\u00e9ra Watkins faisaient prendre conscience au public de la\u00a0beaut\u00e9 de la nature et c’est alors que naquirent ces fameux parcs nationaux.<\/em><\/p>\n

Au d\u00e9but des ann\u00e9es 20, peu apr\u00e8s la r\u00e9volution d’octobre 1917 en Russie, deux hommes vont bouleverser le cours des choses. Edward Weston install\u00e9 \u00e0 Los Angeles pratique la photographie pictorialiste avec succ\u00e8s.Il part \u00e0 Mexico avec sa compagne ,excellente photographe , Tina Modotti, rejoindre l’intelligenzia communiste domin\u00e9e par Diego Rivera, et sa femme Frida Kahlo pour photographier des objets simples, poteries mexicaines,\u00a0jouets artisanaux, voire la cuvette des WC. Ses images bouleversent ses nouveaux amis. De retour \u00e0 Los Angeles, br\u00fblant ses n\u00e9gatifs ant\u00e9rieurs, il s’attache \u00e0 photographier des l\u00e9gumes et des coquillages, qui cr\u00e9ent une rupture totale avec le pictorialisme. La nettet\u00e9 est de rigueur, un cadrage simple, un constat sublim\u00e9, la lumi\u00e8re \u00e0 sa plus haute note en particulier dans un artichaut coup\u00e9 en deux ou un poivron aussi sensuel que les nus de sa femme Charis qu’il photographie dans les dunes oc\u00e9aniques. Il cr\u00e9e avec Ansel Adams le groupe F64. 64 s\u2019av\u00e8re \u00eatre la plus petite ouverture de diaphragme connue et donne de ce fait une nettet\u00e9 absolue \u00e0 toutes les distances.<\/em><\/p>\n

A l’Est, Man Ray quitte Philadelphie pour rejoindre, \u00e0 Paris, le groupe surr\u00e9aliste domin\u00e9 par le peintre Max Ernst, le graveur et photographe Bellmer, le po\u00e8te Paul Eluard, l’\u00e9crivain, gourou du groupe, Andr\u00e9 Breton. Il y trouve un terrain propice \u00e0 la conduite de ses exp\u00e9riences, en utilisant l’effet Sabatier, dit solarisation, qui donne un contour noir aux portraits\u00a0; sans l’aide de la cam\u00e9ra, il cr\u00e9e aussi ce qu’il appellera les rayogrammes, avec des objets pos\u00e9s directement sur le papier sensible. Ces deux artistes, utilisent peu leur agrandisseur , Weston tire ses \u00e9preuves par contact direct, d’abord sur le\u00a0toit de sa maison mexicaine selon la technique en vogue des tirages au platinum-palladium, sous le soleil , puis en Californie sur papier aux sels d’argent. Aujourd’hui les \u00e9preuves de ces deux novateurs sont parmi les plus recherch\u00e9es. A la m\u00eame \u00e9poque le russe Rodchenko se fait le champion de “la nouvelle photographie” qui d\u00e9bouchera sur “le constructivisme”.\u00a0 “A bas l\u2019Art\u00a0! Vive la technique\u00a0!”\u00a0affirme-t\u2019il, bient\u00f4t suivi par le hongrois Moholy-Nagy, un des ma\u00eetres du Bahaus dirig\u00e9 par Walter Gropius \u00e0 Weimar, dont les vues du Pont Transbordeur de Marseille en 1929 r\u00e9sument son esth\u00e9tique constructiviste.<\/em><\/p>\n

Entre temps Oscar Barmack met au point en 1925, en Allemagne, un appareil qui va simplifier la vie des photographes, c’est le Leica. Il permet d’utiliser une pellicule de 36 vues, et surtout, il est petit, bien plus l\u00e9ger que toutes ces chambres en bois dont on s’effor\u00e7ait de r\u00e9duire le format d’ann\u00e9e en ann\u00e9e. Il donne un n\u00e9gatif de forme rectangulaire, de 24\u00a0par 36 millim\u00e8tres, et va tr\u00e8s vite \u00eatre adopt\u00e9 notamment par les reporters, en t\u00eate desquels Henri Cartier-Bresson, qui revient du Mexique en 1932, o\u00f9 il a \u00e9labor\u00e9 ses premiers chefs d’\u0153uvre apr\u00e8s avoir pratiqu\u00e9 la peinture avec Andr\u00e9 Lhote, pendant deux ans.<\/em><\/p>\n

Cet appareil est en concurrence avec le Rolleiflex, qu\u2019une firme fran\u00e7aise tentera d\u2019imiter sous le nom de Semflex. De format carr\u00e9, il a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 par toute une g\u00e9n\u00e9ration de photographes.<\/em>
\n On n’imagine pas le pouvoir de l’appareil photographique : la ville de Wetzlar o\u00f9 \u00e9tait fabriqu\u00e9 le Leica fut \u00e9pargn\u00e9e durant la guerre, parce que le g\u00e9n\u00e9ral am\u00e9ricain qui aurait du donner l’ordre du bombardement en \u00e9tait un fervent adepte et ne voulait pas qu’on d\u00e9truise les usines de sa fabrication.<\/em><\/p>\n

A Paris se retrouvent quantit\u00e9 d’\u00e9migr\u00e9s, qui photographient sans rel\u00e2che. La revue VU publiera les plus belles images de Kertesz le hongrois, Brassa\u00ef le transylvain, et le fran\u00e7ais Emmanuel Sougez, dans des mises en pages qui sont rest\u00e9es un mod\u00e8le du genre. Aux USA c’est la revue LIFE qui s’attache la collaboration des plus grands photographes : Margaret Bourke-White, Dorothy Lange, William Eugene Smith, Edward Steichen, qui deviendra, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 enr\u00f4l\u00e9 comme photographe aux arm\u00e9es, le conservateur en chef du d\u00e9partement de photographie au Museum of Modern Art de New York. Les photographes \u00e9taient enfin reconnus comme artistes \u00e0 part enti\u00e8re, et je dois dire que mon \u00e9tonnement fut immense lorsque visitant pour la premi\u00e8re fois ce Mus\u00e9e mythique, en 1961, j\u2019ai vu qu’il fallait traverser les salles de photographie pour aller admirer Guernica, confi\u00e9 par Picasso \u00e0 ce Mus\u00e9e\u00a0; on notera d\u2019ailleurs que cette toile est peinte en cama\u00efeu de gris, noir et beige, semblable aux reproductions photographiques dans les quotidiens d\u2019information.<\/em><\/p>\n

La photographie n\u2019est toujours pas officiellement collectionn\u00e9e en France, bien qu\u2019il exist\u00e2t des archives exceptionnelles notamment \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 Fran\u00e7aise de Photographie, au Mus\u00e9e Carnavalet et, reconnaissons-le \u00e0 l\u2019Institut de France, ici-m\u00eame, qui en d\u00e9tient 40.000 parmi lesquelles de somptueuses \u00e9preuves de Gustave le Gray, Marville, Baldus, des fr\u00e8res Bisson, de Nadar, de Maxime du Camp (le compagnon de voyage de Gustave Flaubert), qui firent l\u2019objet d\u2019une exposition intitul\u00e9e “Eclats d\u2019histoire”\u00a0au mus\u00e9e Marmottan, en 2004. Nul doute que nous l’enrichirons d’\u0153uvres contemporaines, sachant que l\u2019Acad\u00e9mie g\u00e8re la Casa de Velazquez \u00e0 Madrid o\u00f9 plusieurs pensionnaires sont des photographes. D\u2019ailleurs l\u2019Acad\u00e9mie octroie pour la premi\u00e8re fois cette ann\u00e9e un Prix de Photographie. Mais seule la Biblioth\u00e8que Nationale tentait de constituer une v\u00e9ritable collection, de fa\u00e7on parfois empirique, et je me souviens que Jean Adh\u00e9mar, le responsable du d\u00e9partement, se cachait presque pour acheter les photographies de son temps, bien vite imit\u00e9 par l’infatigable Lemagny que j’ai vu lui-m\u00eame payer des \u0153uvres de sa poche pour enrichir les collections nationales.<\/em><\/p>\n

En revenant de New York en 1961 j’ai convaincu l\u2019ami Rouquette conservateur des Mus\u00e9es d’Arles d’ouvrir une salle \u00e0 la photographie dans le Mus\u00e9e R\u00e9attu. “Pour cr\u00e9er un d\u00e9partement de photographie il nous faut une collection” me dit-il. Qu’\u00e0 cela ne tienne ! J’\u00e9crivis \u00e0 40 photographes que j’admirais particuli\u00e8rement et tr\u00e8s vite tous r\u00e9pondirent avec enthousiasme en nous offrant des tirages . Aujourd’hui et gr\u00e2ce \u00e0 l’opini\u00e2tret\u00e9 de Mich\u00e8le Moutashar, la collection du R\u00e9attu, est riche de 4500 \u0153uvres, dont un bel ensemble d’Edward Weston, de Man Ray, Brassa\u00ef, Ansel Adams, Doisneau, Dieuzaide, et elle peut d\u00e9sormais acheter quelques \u0153uvres r\u00e9centes. Car je me souviens de Steichen se plaignant toujours et me disant “Quand je demande 10000 dollars pour acqu\u00e9rir des photographies on me r\u00e9pond toujours NON, mais pour acheter des millions une toile de Van Gogh ou de Matisse ils trouvent les fonds tout de suite”. En 1959 Steichen achetait les\u00a0tirages des plus grands comme des inconnus \u00e0 10 dollars l’unit\u00e9. J’ai \u00e9t\u00e9 stup\u00e9fait d’apprendre que dans nos collections arl\u00e9siennes, une \u00e9preuve de Weston, \u00e9tait d\u00e9sormais estim\u00e9e dix fois plus qu’un dessin original de Picasso ! Lequel disait dans sa jeunesse, (mais \u00e9tait-ce une boutade) “Maintenant que la photographie existe, je peux mourir”. Je retiendrai de lui ces confidences fa\u00eetes \u00e0 Brassa\u00ef et que celui-ci rapporte dans son livre “Conversations avec Picasso”\u00a0: “La photographie est arriv\u00e9e \u00e0 point nomm\u00e9 pour lib\u00e9rer la peinture de toute litt\u00e9rature, de l’anecdote et m\u00eame du sujet… en tout cas un certain aspect du sujet appartient d\u00e9sormais au domaine de la photographie… les peintres ne devraient-ils pas profiter de leur libert\u00e9 reconquise pour faire autre chose ?”.<\/em><\/p>\n

Si aujourd’hui des artistes comme Fromanger, Estes ou Blackwell continuent d’utiliser la photographie pour peindre, Peter Klasen m\u00e8ne une double vie de peintre, et de photographe, le sculpteur Bernar Venet a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 le noir dans ses photographies, le peintre Ernest Pignon-Ernest les a affich\u00e9es sur les murs de Paris et de Venise, et le regrett\u00e9 Arman, nous a livr\u00e9 ses exp\u00e9riences au Mus\u00e9e R\u00e9attu. Souvenons-nous de Degas, photographe et peintre, d\u2019Utrillo peignant d\u2019apr\u00e8s des cartes postales, de Salvador\u00a0Dali qui disait \u00e0 Jean Cocteau (qui me l’a confi\u00e9) “Leonard (de Vinci) ne besognait que d’apr\u00e8s des photographies”\u00a0!<\/em><\/p>\n

La photographie n’est donc pas la propri\u00e9t\u00e9 des seuls photographes. Gordon Parks \u00e9tait aussi compositeur de musique, auteur de films ; Fr\u00e9d\u00e9ric Sommer a m\u00eame \u00e9labor\u00e9 des compositions musicales photographiques qui furent jou\u00e9es par des quatuors, Pascal Kern a photographi\u00e9 ses propres sculptures. Je songe \u00e0 ces \u00e9crivains adeptes de l\u2019objectif : Herv\u00e9 Guibert, Claude Simon, Jean Baudrillard, notre confr\u00e8re Marc Fumaroli et m\u00eame Michel Tournier. L\u2019univers de la mode est riche d’un \u00e9troit \u00e9change du m\u00eame ordre, Richard Avedon pour le film “Funny Face” en est un bel exemple alors que Cecil Beaton, monta lui-m\u00eame d\u00e9cors et costumes de “My fair Lady” et de “Gigi”. D’autres comme William Klein, Brassa\u00ef, Agn\u00e8s Varda et Cartier-Bresson ont aussi tent\u00e9 avec succ\u00e8s l’aventure cin\u00e9matographique, quant \u00e0 Karl Lagerfeld, il photographie ses propres cr\u00e9ations. Le nom de Roland Barthes nous vient en m\u00e9moire, bien qu\u2019il ne soit pas photographe, ses \u00e9crits sur ce m\u00e9dium ont eu tellement d\u2019importance, et dois-je l\u2019avouer humblement, le r\u00f4le \u00e9minent qu\u2019il joua lors de ma soutenance de th\u00e8se \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Provence fut si encourageant, qu\u2019il a sa place dans ce Panth\u00e9on, ne serait-ce que pour avoir compar\u00e9 la photographie aux Ha\u00efkus de la po\u00e9sie japonaise.<\/em><\/p>\n

Dans les ann\u00e9es 80, David Hockney\u00a0nous prend tous de court en r\u00e9alisant \u00e0 l’aide d’un appareil Polaro\u00efd des composites extr\u00eamement complexes de paysages, de portraits, qu’il perfectionnera plus tard avec la cam\u00e9ra classique. Chuck Close, se servit du seul appareil Polaro\u00efd de dimension humaine, en r\u00e9alisant son\u00a0autoportrait \u00e0 l’aide de 9 \u00e9preuves g\u00e9antes. Karel Appel utilisa pendant une p\u00e9riode de sa vie le Polaro\u00efd 50 x 60 cm pour r\u00e9aliser des “photo-sculptures” assembl\u00e9es avec des cordes. Rauschenberg effectuera le plus grand tirage de l’histoire, qui mesurait 100 yards et il fallut fabriquer une tireuse sp\u00e9ciale pour le r\u00e9aliser d’un seul tenant, et que dire de Georges Rousse qui m\u00eale peinture et photographie dans une m\u00eame restructuration in situ\u00a0? Mais \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des stars de la peinture qui utilisent la photographie, il y a celle dite “vernaculaire” des anonymes, que les collectionneurs ont achet\u00e9 sur les march\u00e9s aux puces et ont \u00e9lev\u00e9, comme l’aurait dit Cocteau “\u00e0 la dignit\u00e9 de servir”.<\/em><\/p>\n

Nous, les photographes, sommes conscients aujourd\u2019hui de la possible disparition de notre outil premier\u00a0: le papier, d\u00e9j\u00e0 les hologrammes consid\u00e9r\u00e9s comme la photographie en relief, nous ont alert\u00e9s. C’est le triomphe du num\u00e9rique et des tirages au laser ou aux jets d’encre avec des garanties de p\u00e9rennit\u00e9 plus ou moins discutables. Sans nul doute les m\u00eames progr\u00e8s accomplis au XIX\u00e8me si\u00e8cle \u00e0 pas lents, le seront aujourd’hui pour obtenir des tirages de qualit\u00e9 \u00e0 partir d’images prises avec un appareil num\u00e9rique ou m\u00eame avec le t\u00e9l\u00e9phone portable, voire avec les inventions \u00e0 venir dont je pr\u00e9dis la plus stup\u00e9fiante : apr\u00e8s avoir plac\u00e9 dans notre corps je ne sais quelle puce \u00e9lectronique un seul clignement d’yeux et la photo sera prise !<\/em>
\n Chers confr\u00e8res de l’Acad\u00e9mie des Sciences, tenez-vous pr\u00eats !<\/em><\/p>\n

Lorsque j’\u00e9tais au Lyc\u00e9e Mistral de ma ville natale, les magazines comme Playboy n’existaient pas et nous nous contentions de revues naturistes qui montraient des photographies d’hommes ou de femmes enti\u00e8rement nus face \u00e0 l’objectif mais totalement asexu\u00e9s !<\/em>
\n Cela me semblait une injure \u00e0 la personne humaine et je promis \u00e0 mes camarades de tenter d\u00e8s que possible des photographies de NU et\u2026 de TOUT montrer. Ce que j\u2019entamais un peu plus tard. Il est \u00e0 remarquer que peintres, sculpteurs, graveurs, pouvaient montrer le sexe de l’homme ou de la femme, tandis que les photographes n’en avaient pas le droit ! Lorsque je fis mes premiers nus, il y avait en Camargue une brigade de r\u00e9pression du naturisme qui s\u00e9vissait sur nos plages, et je dus me mettre sous la protection du sous-pr\u00e9fet pour \u00eatre assur\u00e9 de ne pas aller en prison, ni de voir mes mod\u00e8les inqui\u00e9t\u00e9es. Ces photographies parurent en illustration de po\u00e8mes de Paul Eluard et mon \u00e9diteur esp\u00e9rait bien la saisie du livre pour acc\u00e9der \u00e0 la publicit\u00e9. Mais rien ne vint, jusqu’\u00e0 ce que l’on apprenne l\u2019existence d\u2019un jugement qui stipulait : je cite : “l\u00e0 o\u00f9 il y a la t\u00eate il ne faut pas le poil et l\u00e0 o\u00f9 il y a le poil il ne faut pas la t\u00eate” ! J’\u00e9tais sauv\u00e9, car je ne saisissais jamais les visages de ces charmantes collaboratrices\u00a0!<\/em><\/p>\n

Mes travaux des derni\u00e8res ann\u00e9es m’ont amen\u00e9 \u00e0 aller souvent dans les Mus\u00e9es qui d\u00e9tiennent des oeuvres du XIV\u00e8me au XVIII\u00e8me si\u00e8cle, afin d\u2019entreprendre des surimpressions de tauromachies ou de nus avec des fragments de tableaux. Et vient cette question capitale : Si le Christ n’avait pas \u00e9t\u00e9 crucifi\u00e9, qu’y aurait-il sur les murs, les Mus\u00e9es seraient vides\u00a0? Il est frappant de voir dans les \u0153uvres peintes sur ce th\u00e8me des situations tragiques exacerb\u00e9es par l\u2019auteur gr\u00e2ce aux personnes qui devaient poser pour repr\u00e9senter entre autres la souffrance de la Vierge Marie ou le d\u00e9sespoir de Marie Madeleine. R\u00e9cemment est parue dans le Monde 2 la photographie de Scout Tufankjian, montrant une famille de Gaza pleurant la mort d’un des leurs. Plus de recul comme dans ces tableaux du XIV\u00e8me si\u00e8cle qui ne font qu’interpr\u00e9ter les Evangiles, ici, c’est de l\u2019instant m\u00eame qu\u2019on t\u00e9moigne. Et cette composition peut \u00eatre rapproch\u00e9e des plus tragiques piet\u00e0s, l’attitude, l’expression, la composition sont identiques.<\/em>
\n Acceptera-t-on enfin d’accrocher cette bouleversante image \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des tableaux mythiques de Botticelli, Crivelli ou Gr\u00fcnewald ? Ce serait pourtant dans la continuit\u00e9 de notre histoire.<\/em>
\n Voil\u00e0 donc une bataille \u00e0 mener encore, mes chers confr\u00e8res.<\/em><\/p>\n

Fran\u00e7ois Arago \u00e9crivait dans son rapport de janvier 1839 “Il serait certainement hasardeux d’affirmer que les couleurs naturelles des objets ne seront jamais reproduites dans les images photog\u00e9niques”. La couleur sera exp\u00e9riment\u00e9e et men\u00e9e \u00e0 bien par Charles Cros, po\u00e8te et physicien qui en 1869 invente un proc\u00e9d\u00e9 de trichromie en m\u00eame temps que Louis Ducos du Hauron : et depuis cette date, les recherches pour obtenir des photographies en couleur n’ont cess\u00e9 de se poursuivre jusqu’\u00e0 aujourd’hui avec les proc\u00e9d\u00e9s \u00e9lectroniques et notamment les jets d’encre. Charles Cros mourut jeune en 1888, et ce sont les fr\u00e8res Lumi\u00e8re, qui en 1895, concr\u00e9tis\u00e8rent ces premi\u00e8res recherches en mettant au point un proc\u00e9d\u00e9 appel\u00e9 “autochrome Lumi\u00e8re” dont l’\u00e9l\u00e9ment d\u00e9terminant \u00e9tait … la f\u00e9cule de pomme de terre. On sait le r\u00f4le \u00e9minent qu’ont jou\u00e9 ces deux fr\u00e8res si \u00e9troitement associ\u00e9s, et votre serviteur a longtemps tir\u00e9 ses premi\u00e8res images en noir et blanc sur ce merveilleux papier aux sels d’argent appel\u00e9 “Lumi\u00e8re Elys\u00e9e”. Un jour pourtant, les h\u00e9ritiers revendirent cette marque mondialement connue, qui devint propri\u00e9t\u00e9 de la Soci\u00e9t\u00e9 Ilford en Angleterre. Le nom doublement magique de “lumi\u00e8re” s\u2019\u00e9teignait. Je me souviens d’avoir \u00e9crit au Ministre de l’Industrie pour dire mon indignation d’avoir laiss\u00e9 dispara\u00eetre un nom si beau, si riche d’enseignements, LUMIERE ! Ecriture avec la lumi\u00e8re ! Nous perdions notre identit\u00e9 !<\/em><\/p>\n

Mais l’art dans tout cela ? C\u2019est \u00e0 Albert Camus que je me r\u00e9f\u00e8re lorsqu\u2019il affirme en 1957 “\u2026si les formes ne sont rien sans la lumi\u00e8re du monde, elles ajoutent \u00e0 leur tour \u00e0 cette lumi\u00e8re”.Et John Szarkowski d\u2019affirmer\u00a0: “Le photographe d\u00e9couvrit que ses images pouvaient r\u00e9v\u00e9ler, non seulement la clart\u00e9, mais aussi l\u2019obscurit\u00e9 des choses, et que ces photos myst\u00e9rieuses et \u00e9vasives pouvaient \u00e0 leur mani\u00e8re, para\u00eetre ordonn\u00e9es et porteuses de sens”. Christian Gattinoni, professeur \u00e0 l\u2019Ecole Nationale Sup\u00e9rieure de Photographie d\u2019Arles, dans un r\u00e9cent ouvrage \u00e9crit\u00a0: “Pratique impure, la Photographie s\u2019acoquine avec les arts plastiques comme avec le spectacle vivant pour documenter nos l\u00e9gendes individuelles et collectives”.<\/em><\/p>\n

Pourquoi introduire la photographie dans cette illustre Acad\u00e9mie ? Il est vrai qu’au d\u00e9but des recherches, seuls comptaient les r\u00e9sultats tangibles et on se souciait fort peu du r\u00e9sultat artistique. La premi\u00e8re photographie, obtenue par Nic\u00e9phore Niepce des toits de Chalon sur Sa\u00f4ne, ne se trouve pas dans les collections fran\u00e7aises, Helmuth Gernsheim, ayant vainement essay\u00e9 de la vendre \u00e0 notre pays. Elle fait partie des collections de l’Universit\u00e9 d’Austin au Texas o\u00f9 on peut la voir en soulevant discr\u00e8tement un petit rideau sous lequel elle se cache … \u00e0 l’abri de la lumi\u00e8re. De l\u00e0 \u00e0 \u00e9voquer un certain tableau de Courbet sur l’origine du monde et la fa\u00e7on dont il \u00e9tait cach\u00e9… Ah! Ces troublantes origines\u00a0!<\/em>
\n Serait-ce la “beaut\u00e9 \u00e0 faire peur” dont parle Jean Cocteau ? Cette image est d\u00e9sormais une ic\u00f4ne qui participe de l’histoire de l’Art, et nous en arrivons aux \u00e9preuves r\u00e9centes de Richard Prince qui, re-photographiant une c\u00e9l\u00e8bre affiche publicitaire d’une marque de cigarettes utilisant les cow-boys dans des paysages sauvages, redonne \u00e0 l’image initiale sa libert\u00e9 d’expression.<\/em><\/p>\n

Il serait trop long d’\u00e9voquer ici toutes les \u00e9coles de photographie, Retenons “le moment d\u00e9cisif” cher \u00e0 Cartier-Bresson et “la photographie subjective” d\u2019Otto Steinert dans l\u2019Allemagne des ann\u00e9es 50, qui ont chacun marqu\u00e9\u00a0 le milieu du si\u00e8cle, suivis plus tard par les installations de Sophie Calle et de Boltanski, pour en arriver \u00e0 l\u2019Ecole de D\u00fcsseldorf, o\u00f9 le couple Becher a form\u00e9 une pl\u00e9iade d\u2019artistes-photographes domin\u00e9e par Andreas Gurski, que prolonge en France St\u00e9phane Couturier, ainsi que l\u2019Ecole de Vancouver fortement repr\u00e9sent\u00e9e par Jeff Wall. Permettez moi de c\u00e9l\u00e9brer ici l\u2019Ecole Nationale Sup\u00e8rieure de Photographie d\u2019Arles , fille l\u00e9gitime des Rencontres de la Photographie fond\u00e9es en I969 , qui fit partie des Grands Projets du Pr\u00e9sident Mitterand. Elle est devenue depuis peu sous la direction de Patrick Talbot , un Etablissement Public . Depuis plus de 20 ans , chaque ann\u00e9e 20 \u00e0 25 \u00e9l\u00e8ves , de France et de l\u2019\u00e9tranger , en sortent diplom\u00e9s. Elle am\u00e9nagera prochainement dans le nouveau Centre Europ\u00e9en de l\u2019Image et du son , cher \u00e0 Michel Vauzelle qui l\u2019a inaugur\u00e9 la semaine derni\u00e8re avec le Maire d\u2019Arles , sur le site des anciens ateliers SNCF , que l\u2019on devait au po\u00e8te et homme d\u2019Etat Lamartine , lors de sa campagne \u00e9lectorale , peu apr\u00e8s la naissance de la Photographie .<\/em><\/p>\n

Il est toutefois une sp\u00e9cialit\u00e9 qui retient notre attention c’est celle des reporters, ceux de la rue mais aussi de la guerre. Les images de Robert -Bob- Capa, fondateur avec Cartier-Bresson de l\u2019agence Magnum en 1947, sont sans doute les plus c\u00e9l\u00e8bres et les plus controvers\u00e9es : celle du soldat bless\u00e9 \u00e0 la guerre d’Espagne que l’on a dit “truqu\u00e9e” et celles du d\u00e9barquement alli\u00e9 qui faillirent \u00eatre perdues \u00e0 jamais par la faute du laborantin faisant une erreur de d\u00e9veloppement et du coup leur a donn\u00e9 une aura mythique. Ces photographies utilitaires, des chefs d’\u0153uvre du genre, sont devenues des chefs d’\u0153uvre tout court. On sait que Bob Capa perdit la vie au cours d’une mission au Vietnam, comme Gilles Caron devait dispara\u00eetre au Cambodge des ann\u00e9es plus tard. Et je songe avec terreur que si cette invention \u00e9tait n\u00e9e plus t\u00f4t, qui sait s’ils n’auraient pas \u00e9t\u00e9 br\u00fbl\u00e9s vifs sur la place publique, comme les sorciers qu’on tra\u00eenait au b\u00fbcher\u00a0! Mais d\u2019autres perdurent, Dieu merci\u00a0! Distinguons\u00a0: William Klein, Christine Spengler, Salgado, Don Mc Cullin, Depardon, Natchwey et Luc Delahaye.<\/em><\/p>\n

Je n\u2019ai pas \u00e9t\u00e9 choisi par mes pairs, mais par mes ma\u00eetres ou leurs descendants en peinture, sculpture, gravure, cin\u00e9matographe, mode, musique, et je les en remercie une fois encore. Les seuls photographes qui m\u2019encourag\u00e8rent dans ma jeunesse furent Izis, dont je salue la m\u00e9moire, et Agn\u00e8s Varda.<\/em><\/p>\n

Ma chance fut de pouvoir s\u00e9journer pendant une semaine, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 22 ans, dans un “Ch\u00e2teau des merveilles” situ\u00e9 pr\u00e8s du Pont du Gard : Douglas Cooper historien d’art et collectionneur, m\u2019en confiait la garde pendant qu’il s\u2019en allait s\u00e9lectionner des dessins in\u00e9dits chez Picasso. J’eus ainsi le privil\u00e8ge de vivre au milieu d’une collection de tableaux cubistes unique au monde, compl\u00e9t\u00e9e d’\u0153uvres de Miro, Paul Klee et Nicolas de Sta\u00ebl, de sculptures de C\u00e9sar et d’Auguste Renoir, de d\u00e9couvrir des livres illustr\u00e9s d\u2019estampes de la plupart de ces ma\u00eetres, d\u2019\u00e9couter les compositions musicales de cette \u00e9poque r\u00e9volutionnaire , vivre dans une architecture baroque et de m\u2019\u00eatre aventur\u00e9 sur l’un des plus fameux monuments romains. Bref, vous l’aurez compris, le destin me replace 50 ans plus tard dans ce “Palais des merveilles” qu’est l’Institut, je retrouve cette famille de c\u0153ur que j’avais d\u00e9couverte en Provence, et me voici au bord de la Seine plus calme que le Rh\u00f4ne et le Gardon, mais t\u00e9moin de tant de si\u00e8cles d’histoire. Dans l’un de ses po\u00e8mes Saint John Perse nous lance “Grand Age nous voici, prenez la mesure du c\u0153ur d’homme”. Le paraphrasant j’ai envie de dire : Grand Age nous voici, prenez mesure de cette merveilleuse d\u00e9couverte et laissez entrer avec nous les chantres de cet Art. Pardonnez-moi chers confr\u00e8res de vouloir pousser ces illustres colonnes, faire ouvrir bien grande cette porte face au Pont des Arts, le bien nomm\u00e9, car nous serons nombreux je l\u2019esp\u00e8re, \u00e0 entrer sous cette coupole et nous vous remercions de nous y accueillir.<\/em><\/p>\n

Lucien Clergue, 3 0ctobre 2007<\/p>\n

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